Rohstoff

Dieser Text beschreibt Rohstoff.

Als Rohstoffe werden in menschlichen Zivilisationen Materialien genannt, die noch keine Bearbeitung erfahren haben.

Rohstoffe bilden die Grundlage der Industriegesellschaft. Sie stammen entweder aus der lebenden Natur (Agrarprodukte , Holz) oder werden aus der Erdkruste, von der Erdoberfläche oder aus dem Meer gewonnen.

Eine wichtige Gruppe der Rohstoffe sind die Energieträger (Holz, Kohle, Erdöl, Erdgas, Uranerze), die insbesondere bei der Energieerzeugung (hier vorwiegend elektrische Energie und Wärme) und in der chemischen Industrie (zum Beispiel Kunststoffherstellung) Verwendung finden.

Nachwachsende Rohstoffe sind eine weitere wichtige Gruppe. Dazu gehören unter anderem Holz, Baumwolle, Sisal und Hanf. Um daraus Treibstoffe für Kraftfahrzeuge zu gewinnen, werden beispielsweise Raps oder Zuckerrohr angebaut.

Daneben ist Eisen einer der wichtigsten Rohstoffe der Menschheit. Aber auch Sand und Kies sind in dem Hoch- und Tiefbau mengenmäßig bedeutsam.

Heute wird teilweise von einer Verknappung der Rohstoffe in dem 21. Jahrhundert ausgegangen, wie es etwa in dem Bericht Global 2 Tausend projiziert wurde. Insbesondere eine Verknappung von Erdöl könnte umfassende Folgen für die Weltwirtschaft haben; die Ölkrise von 1973 zeigte die Abhängigkeit der Industrienationen vom Erdöl. Da für die Energieerzeugung jedoch große Mengen der Energieträger verbraucht werden, und diese nicht in für die Menschheit überschaubaren Zeiträumen regneriert werden können, wird hier zunehmend das Prinzip der Nachhaltigkeit und der Einsatz regenerativer Energien forciert.